잉걸불

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잉걸불이라는 단어가 있습니다. 왠지 모르게 유럽 어디에서 쓰일 법한 단어 같죠. 그런데 이 말은 순우리말이랍니다.

 

잉걸-불
1. 불이 이글이글하게 핀 숯덩이.
2. 다 타지 아니한 장작불.

 

엘리멘탈의 등장인물인 불 원소 여성 앰버 루멘의 이름은 우리가 흔히 쓰는 'Amber'가 아니라 'Ember'입니다. 뜻은 위에 나온 잉걸불이고요. 성씨는 라틴어로 빛이라는 뜻의 루멘(Lumen)입니다.

 

일상어라는 개념이 있습니다. 우리가 일상적으로 사용하는 단어들을 이르는 말이죠. 그 수가 어느 정도 될까요? 언어에 상관없이 대략적으로 1000개 내외의 단어만 알더라도 일상적인 소통이 가능하다고 합니다. 그러니까 일상어는 거의 천여 개 정도밖에 되지 않는 것이죠. 그런데 사전에는—물론 학술용어나 간단한 문법적 변형, 한정사 등이 포함되어 있기는 하지만—50만 개 이상의 단어가 실려 있습니다. 그러니까 우리가 일상생활에서 쓰는 말들과 조금 더 큰 범주에서 상식이라고 생각하는 개념들 바깥에 더 넓은 세계가 있다는 뜻입니다.

 

사람이 생각할 수 있는 세계는 그 사람이 알고 있는 개념의 수와 비례한다고들 이야기합니다. 우리가 알지 못하는 40만 가지 이상의 개념들이 우리를 기다리고 있습니다.

 

 

챗GPT는 아직 한국말을 완벽하게 습득하지 못한 모양입니다. 근사해 보이는 내용을 멋들어지게 지어내어 마치 사실인 양 설명하는 것은 잘하는 것 같네요.